ノートとペンを忘(わす)れずにもってと・・・

シリコーンくん、何(なに)をしているんだい？

ボクと環境(かんきょう)のことを知(し)りたくて。調(しら)べに出(で)かけるんだ！

いったいどうしちゃったの？！　なんだかいつもと違(ちが)う！

だって環境(かんきょう)を大切(たいせつ)にするのっていいことなんでしょ？　それにボクも環境(かんきょう)に関係(かんけい)があるみたいだし・・・

いいことに気(き)づいたねぇ！
あれ？　シリコーンくんのノートパソコン、電源(でんげん)つけっぱなしだよ。出(で)かけるなら電源(でんげん)は切(き)らなくちゃ！

わすれてた〜

ズコっ！！　キミってやっぱり・・・
限(かぎ)りある資源(しげん)をムダづかいしないことも環境(かんきょう)を大切(たいせつ )にすることの一(ひと)つさ。節電(せつでん)や節水(せっすい)なんかがそうだからね！

そっか〜〜

やれやれ。
ところで、そのノートパソコンは画面(がめん)がとっても明(あか)るいね。最近(さいきん)のノートパソコンのディスプレイ（画面(がめん)）にはLEDが使(つか)われているからだって知(し)ってるかい？

LED？？

LEDは発光(はっこう)ダイオード（Light Emitting Diode）といって、電流(でんりゅう)が流(なが)れると光(ひかり)をだす電子部品(でんしぶひん)なんだ。三原色(さんげんしょく)（赤(あか)・青(あお)・緑(みどり)）の光(ひかり)がだせるので、それを組(く)み合(あ)わせていろんな色(いろ)の明(あか)るい光(ひかり)を作(つく)ることができるんだ。LEDは今すごく注目(ちゅうもく)されていて、いろいろなところで使(つか)われだしているんだよ。

へぇ〜　そうなんだぁ〜

ノートパソコンのほかにも、たとえば、液晶(えきしょう)テレビやケータイの画面(がめん)を明(あか)るく光(ひか)らせているのもLEDだし、最近(さいきん)は室内(しつない)の照明(しょうめい)でも使(つか)われだしているよ。
街(まち)なかのビルの壁(かべ)によく付(つ)いている大型(おおがた)のディスプレイはLEDそのものでできていたりするんだ。ほら、ボクたちの身(み)のまわりにLEDはたくさん使(つか)われているでしょ！

ほんとうだ〜！
だけどどうしてそんなに使(つか)われているんだろう？

またまたいいことに気(き)づいたねぇ。それはLEDを使(つか)うといいことがいくつもあるからさ。
LEDは少(すく)ない電力(でんりょく)で明(あか)るく光(ひか)るので「省(しょう)エネ」なんだ。だから、電気(でんき)を作(つく)るときにでるCO₂（二酸化炭素(にさんかたんそ)）を減(へ)らすことができるんだ。それと、LEDは今(いま)までの電球(でんきゅう)よりも、すごーく寿命(じゅみょう)が長(なが)い。だから少(すく)ない資源(しげん)を大事(だいじ)に使(つか)えるので、省資源(しょうしげん)＝環境(かんきょう)にやさしいのさ。

えっ？！　環境(かんきょう)に？！　でもそれはLEDのことで、ボクのことじゃないか・・・

フフフ！　実(じつ)は、LEDのなかで役立(やくだ)っているのはシリコーンくん、キミなんだよ！

えぇ？！　ボクが〜？！

そう。シリコーンは「封止材(ふうしざい)」や「放熱材(ほうねつざい)」としてLEDのなかで活躍(かつやく)しているよ！
ここでクイズ！ シリコーンは「LEDのなかのどこで使(つか)われているか」あててみて！

わかったかな？　それじゃあもう一問(いちもん)。
シリコーンが「どうしてLEDに使(つか)われているのか」ここから選(えら)んでみて！

え〜っと・・・　どれかな〜・・・

そうだ！　ボクは熱(ねつ)につよいからきっとの「熱(ねつ)につよいから」だと思(おも)う！

そのとおりだよ、シリコーンくん。

うわー！　ミスターＸ！

LEDは明(あか)るく発光(はっこう)するために内側(うちがわ)が高温(こうおん)になる。その高(たか)い熱(ねつ)からLEDの大切(たいせつ)な部品(ぶひん)を「封止材(ふうしざい)」や「放熱材(ほうねつざい)」として守(まも)っているのが熱(ねつ)につよいシリコーンなんだ。
でもそれだけじゃないぞ！
明(あか)るく発光(はっこう)するLEDには、光(ひかり)にもつよいシリコーンが最適(さいてき)なんだ。それに、シリコーンは湿気(しっけ)や汚(よご)れからもLEDを守(まも)るし、電気(でんき)を通(とお)しにくいからLEDの大切(たいせつ)な部品(ぶひん)を壊(こわ)すこともない。だからLED自体(じたい)も長持(ながも)ちして何回(なんかい)も交換(こうかん)する必要(ひつよう)がないし、あまりゴミを出(だ)さずにすむのさ！
つまり答(こた)えは、「熱(ねつ)につよいから」「光(ひかり)につよいから」「汚(よご)れから守(まも)るから」「湿気(しっけ)につよいから」「電気(でんき)を通(とお)しにくいから」だ。

忘(わす)れないようにノートに書(か)いておこう！　コリコリコリ・・・

あれ？　シリコーンくん、いまだれかとしゃべってた？

わっ　ハカセさん！　ボクだれともおしゃべりしてないよ・・・
今日(きょう)わかったことをノートに書(か)いていたんだ。ほらね、いろいろわかったよ。

LEDや、シリコーンと環境(かんきょう)のことがわかってよかったね。

うん。結局(けっきょく)、今日(きょう)は出(で)かけなくてすんじゃった！